Machbare Aufgaben
(dpa). Die Fußball-Bundesligisten 1. FC Union Berlin und SC Freiburg gehen den ganz großen Namen in der Gruppenphase der Europa League aus dem Weg. Die Berliner treffen in der Gruppe D auf den portugiesischen Club Sporting Braga, Schwedens Rekordmeister Malmö FF und den belgischen Club Royale Union Saint-Gilloise. Das ergab die Auslosung am Freitag in Istanbul.
Freiburg misst sich in der Gruppe G mit dem griechischen Rekordchampion Olympiakos Piräus, Qarabag Agdam aus Aserbaidschan und dem französischen Pokalsieger FC Nantes. Ein deutsches Duell mit dem englischen Topclub Manchester United und Superstar Cristiano Ronaldo gibt es vorerst nicht.
Als »sehr interessant und abwechslungsreich«, aber auch als »schwer« bezeichnete Unions Geschäftsführer Oliver Ruhnert die Gruppe der Köpenicker. »Dennoch besteht für uns die Chance, in der Europa League zu überwintern.« Es sei »eine gute Gruppe, weil die Reiseziele Belgien, Portugal und Schweden sehr schön sind«, sagte der Berliner Spielführer Christopher Trimmel.
»Ich glaube, es ist nicht unmöglich, weiterzukommen«, sagte Freiburgs Kapitän Christian Günter, der die Auslosung beim Mittagessen mit seinen Teamkollegen verfolgt hatte, den clubeigenen Medien. Beim Auswärtsspiel gegen Piräus erwarte er eine »extrem gute Stimmung«. Dem Trip nach Aserbaidschan kann der 29-Jährige nicht ganz so viel abgewinnen. »Ich glaube, das ist mit die weiteste Reise, die man haben kann«, sagte er. »Aber dann schauen wir uns das auch mal an.«
Union und Freiburg hatten sich als Tabellenfünfter und -sechster der vergangenen Bundesliga-Saison für die Europa League qualifiziert. Der erste Gruppenspieltag findet am 8. September, der letzte am 3. November statt. Ab Februar geht es mit den K.-o.-Runden weiter. Das Finale ist für den 31. Mai 2023 in Budapest angesetzt.
Köln gegen Favre
Der 1. FC Köln hat in der Conference League eine interessante Gruppe erwischt. Der Bundesligist trifft in der Hauptrunde auf OGC Nizza mit Trainer Lucien Favre und dem früheren Bayern-Verteidiger Dante, Partizan Belgrad und den tschechischen Pokalsieger FC Slovacko.
Köln hatte sich als Bundesliga-Siebter der Vorsaison in den Playoffs gegen den Fehérvár FC aus Ungarn durchgesetzt. Nach einem 1:2 zu Hause gewannen die Rheinländer am Donnerstag 3:0 in Ungarn. Der erste Gruppenspieltag findet am 8. September statt, der letzte am 3. November. Ab Februar geht es mit den K.-o.-Runden weiter.
Das Finale findet am 7. Juni 2023 in Prag statt. Die genaue Ansetzung der Spieltage soll bis Samstag um 12 Uhr erfolgen.